Minyak jarak atau minyak kastor (castor oil) dihasilkan oleh biji tanaman jarak (Ricinus comunist L) yang komponen utamanya adalah gliserida risinoleat (C18: [1(9) 12 -OH)] yaitu sekitar (80-90%). Komposisi minyak jarak yang beredar secara komersial secara umum adalah: 85,26 % risinoleat, 5,64 % linoleat, 4,68 % oleat dan 1,57% palmitat, yang secara kuantatif dapat berbeda sesuai asal minyak jarak tersebut. Satu satunya komponen minyak kastor yang tidak dikonsumsi adalah risinoleat sehingga transformasi risinoleat menjadi senyawa lain yang lebih bermanfaat khususnya untuk keperluan obat dan makanan sangat penting untuk menaikkan nilai ekonomis minyak jarak. Risinoleat mempunyai tiga gugus fungsi yang secara organik sintesis dapat ditransformasi yaitu alkena (C=C), hidroksil (-OH) dan triester.